补气益元法是针对人体正气虚损而拟定的治疗大法；适用于人体脏器功能衰退，气血亏损之候。

瑶族先民从生活体验中观察到某些动植物对人有添长精神、增强体质的作用，由于体力过度消耗，或由于疾病而损失体力的，食人此类动植物，可使人由瘦瘠而丰腴，由萎靡而振奋，据此认为是补益之品。

导致正气虚损的原因甚多，先天遗传，禀赋不足；或已届暮年，功能日损；或养生不慎，或久病不愈，或过用攻伐之品，均可导致脏器功能衰退，基础物质亏损，出现亏乏之态。使用补法，首先应该辨明致虚的原因、部位、性质，分别采用不同的补法。按病位应用，可五脏分补，有补心、补肺、补肝、补脾、补肾的不同；亦可并补，如心脾同补、肺脾同补、肺肾同补、肝肾同补、脾肾同补、心肾同补等。按病性应用，则气虚补气，血虚补血。所以应用补法必须辨明是整体之虚，局部之虚，何脏之虚，为气之虚，为血之虚，根据具体情况，或单用一法，或两法同施，或补泻兼行，即能治疗一切虚证。其次，对于不同的病情应采用不同的方式。若为慢性病则应缓补，用药避免偏激，臂如筑基建屋，须积以时日，又如开河掘渠，须水到渠成，不可急于求功，欲速则不达。

使用补法，应注意身体的盈亏平衡状态，邪气盈盛而用补益法，可助邪；正气亏虚而用补益法，又恐不耐补益，补而壅滞。也应注意不可溢用补法，补法作用缓和，能够增强体质，提高抗病能力，用之得当，可以振衰起废，用之不当，不仅无益，反而有害。如果身体不虚，误补反生他变，不可不慎。