德昂人在生活中总结出了一些对身体健康有利的行为，并且将之推广，使本民族人民在日常生活中形成了一种特有的生活习惯，如嚼槟榔能起到解暑清热、清洁口腔的功效等。

一、染齿

染齿也即漆齿。镇康文史记载：德昂族有染齿的古老习俗。古时傣族、布朗族、德昂族男女成丁之时，三五成群相约结伴染齿，不经染齿者不能公开参加社交活动。傣族、布朗族、德昂族男女从十四五岁开始，就有用木烟染齿的习惯，他们认为把牙齿染得愈黑愈美，因此结婚时新娘是特别要将牙齿染黑的。他们认为，不染的牙齿就像马的牙齿一样白，一说话、一笑，很是难看。因此要染齿，齿染得越黑，说明越成熟，越美。

自唐代以来，德昂族就常与傣族、布朗族一道被一些典籍统称为金齿、银齿和漆齿。《云南志》卷四说：“黑齿蛮、金齿蛮、银齿蛮、绣脚蛮、绣面蛮，并在永昌、开南……黑齿蛮以漆漆其齿，金齿蛮以金镂片裹其齿。有事由见人则以此为饰，寝食则去之。……绣脚蛮则于踝上腓下周匝刻其肤为文彩。衣以绯布，以青色为饰。绣面蛮初生后数月，以针刺面上，以青黛敷之，如绣状。”《云南志》卷六说：“开南城在龙尾城南十一日程，……茫乃道并黑齿等类十部落皆属焉。”开南城在今景东地区，为南诏开南节度治所。茫乃道与黑齿十部落并提，表明南诏在开南节度下面的茫乃设一级政权，所治理的应包括黑齿十部落在内。这就表明茫乃是黑齿十部落的一个重镇，而傣族、德昂族的另一个称呼就是黑齿。

染齿的颜料，多用梨木、小红树、桃子树、胡椒树，但各地均有不同。大寨、火石山、中寨、下寨、哈里一带的德昂人习惯用小红树和桃子树；南伞镇白岩、硝厂沟一带德昂人则习惯用麻栗树和胡椒树。染齿的方法是：晚饭后首先吃上一些酸性果类，把半阴干的树放在火中爆烧后即把火苗扑灭，用旧犁头或锄头置于树的上部，使树所熏出的浓烟又熏在犁头上，当犁头铁片上熏积成黑漆状胭脂时，就得赶紧趁热用手指蘸犁头上的黑烟子染在牙齿上。第一次染了之后，过三四天又要染一次，一般要染十余次才能固定牙齿的颜色，每染一次，整个口唇部都酸辣难耐，且肿疼不己。

染齿的另一种方法是嚼槟榔。嚼槟榔是生活在湿热地区的少数民族的一种嗜好，虽其目的不是为了染齿，但长期嚼食槟榔能让牙齿在不知不觉中变成黑色，也可把它作为一种染齿的手段。“黑齿”“漆齿”与嚼槟榔有关。在我国的少数民族中，傣族、布朗族、德昂族、佤族、阿昌族、黎族等都有嚼槟榔的习俗，但并非所有“嚼槟榔”者嚼的都是树上所结的槟榔果。事实上，不少少数民族嚼的都是槟榔的替代品，不过仍称之为“嚼槟榔”。德昂族所嚼食的“槟榔”就是人工制成的代用品。制作方法是：将采摘来的红栗树叶放入锅里熬出汁，使之成半液体（糊）状，舀出放在笋壳上，待凝固后加工成圆饼形晒干切片，把大灰叶子树皮舂细备用，嚼槟榔时，配上小苦姜、石灰、芦子、草烟、草果。配上草果和芦子，主要是为了嚼时有香味，有的也不一定配齐。配上草烟、小苦姜、石灰是为了增加刺激性和具有嚼真槟榔一样的效果，长期嚼用同样唇红齿黑。

嚼槟榔就像抽烟喝茶一样，嚼食多了也会成瘾，成为一种特殊嗜好。现代医学研究表明，槟榔含生物碱、槟榔次碱和鞣酸碱，有兴奋中枢神经、促进新陈代谢和溶解脂肪、帮助消化的作用。德昂族多生活在云南边疆的“瘴病之地”，湿热多雨，为了预防疾病发生，多嚼食槟榔。

无论是用木烟涂染而成，还是用嚼槟榔的方法濡染而成，黑齿在德昂人的眼中除了具有“美”的装饰作用外，还是成人的一种标志，又是防治齿病的一种方法。据说，染黑了的牙齿不会害“虫牙”，“少齿疾发生”。目前，德昂山寨几位“嚼槟榔”老人，己70多岁了，还保留着一口整齐的黑牙。

二、嚼烟

德昂语称“阿鲁”。成年男女皆会嚼。嚼烟是用草烟丝、(一种用麻栗树皮熬制的浸膏）、槟榔、芦子和熟石灰等共同放于细竹丝精编的烟盒内，讲究的人则用银烟盒。嚼时，先取一点烟丝放于口中，各加一点砂基、槟榔、芦子、石灰咀嚼，边嚼边吐出唾液，十几分钟后吐出残渣。由于经常嚼烟，人不长龋齿，口腔也清洁，他们的牙齿也相应变成黑色而且有光泽。我国古代史书常用“黑齿”“漆齿”记载他们的先民。由于成年男子都嚼烟，烟盒经常放在随身携带的挎包内，路遇亲友，都互相传递，请对方嚼烟，成为一种礼节，客人到家中，也请他嚼烟。