仡佬族医药，同古代社会的各民族医药一样，都存在共同的发展规律，这就是《淮南子》曰：“神农尝百草，一日遇十七毒”的发展时期。在生产力发展十分低下时期，人们常用砭石作针疗疾，以拍打或捶击人的肢体、肩肋治病，用按摩、推拿缓解疼痛等等，不一而足。如前所述，火的出现，于是产生汤药治病，对于许多不能解决的疑难病症，则求助于巫祝，“神药两解”。

仡佬族先民，春秋战国时期进入了阶级社会。秦汉吋期，由于历代中央王朝拓边的影响和中原文化的传播，使得仡佬先民地区的封建主经济逐步得到发展。到隋唐时形成了封建领主制，明末清初，中央王朝在民族地区实行“改土归流”，即清政府以“流官”对少数民族地区进行统治，废除残酷的“土司”制度，从而使仡佬族地区封建地主经济得到发展。社会经济的发展，对仡佬医药的发展产生了很大的影响，其表现有以下几个方面：

1.酿酒业与仡佬医药

唐宋时期，仡佬族地区的社会经济得到进一步发展，在农业方面，牂牁地区由于“土气郁热，多霁雨”，已能使“稻粟两熟”，加之劳动工具的改进和生产技术的提高，许多耕地得以垦辟，如奖州（今贵州岑巩）、南宁州（今贵州惠水）出现“土地稍平，垦田盈畛"、“人尚耕种”、“土宜五谷，多种糠稻”的局面，农业生产的发展，酿酒造浆业随之兴盛，以地区所产最为著名。北宋诗人黄庭坚，与友人饮牂牁酒，连声称赞：“殊可饮！”。不同地区的仡佬族可以酿制甜酒、烧酒和咂酒(又谓“竿儿酒”)。酿酒业的发展，一方面丰富了仡佬族人民的文化生活，在节假喜庆中，于交朋友时，以及婚丧的礼仪,祖先、神灵的祭祀活动，用酒提神助兴，或借酒浇愁等等；另一方面可壮胆，舒筋活络，祛风除湿,仡佬族医师，配制各种各样名目繁多的药酒，如益肾酒、延寿酒、怡春酒、夜郎追风酒、黑糯养阴酒、跌打止痛酒、映山红止咳酒等等，为仡佬族人民医治多种疾病。

2.场期药市的产生与仡佬医药的发展

由于农牧业和手工业的发展，兼之与中央王朝关系的密切，以及内地汉民大世移入，仡佬族地区商业得到发展，集贸市场随之增加并活跃起来。在交通方便，人口比较集中的村镇，或三、五、七日为一场，周围数里的各族村民携带其土特产前往交易，称之为“赶场"。今黔北遵义、仁怀等地的许多场坝，最初都是由仡佬族兴起来的。如仁怀的五马场，原名吴马场，最早由仡佬族吴姓主办，明代地理学家徐霞客游记中，对贵阳南郊的花溪集市有精彩的描述:“有九巩巨石梁，西北架溪上，是为花仡佬桥”。贵阳汉族唱孝歌时,有“买牛买马花仡佬”之句。

清朝时期实行“改土归流”后，建立贵州布政使司，与外界经济交往渐趋频繁，这时仡佬地区开始出现“场期药市”，仡佬人常常采集当地盛产的杜仲、黄柏、金银花、五倍子等药材上市出售，有的成为销往外地的大宗商品，从而推动仡佬族药材种植业的发展。如前所述，仡佬族居住地区，属亚热带季风气候，冬无严寒，夏无酷暑,适宜多年自然植被生长，是仡佬族的天然药库，取之不尽，用之不竭。仡佬族地区民族医药调查资料表明，当今仡佬族药用品种已达千种以上，常用药亦有200来种，由于居住分散，各地仡佬族医师，用药殊有不同，许多为中医或其他民族医师所不用，因此，大有发掘、整理的价值。

仡佬医师，常常是走村串寨的行医方式，称之为“走方医"，由于场期药市的出现，一些仡佬医也在赶场天摆摊设点，为当地各族民众行医治病，并用已掌握的膏、丹、丸、散、药酒等多种药物为群众治病，取得较好的疗效，深受群众欢迎。除药物治疗以外,还辅以刮痧、推拿、针灸、拔火罐等多种民间疗法，大大提高了治疗效果。

仡佬族医药的另一特色是矿物药治病，《溪蛮丛笑》记载：“砂出万山之壁为最，仡佬以火攻取。"宋代文献记载务川土产朱砂、水银，并作为常赋输出，说明仡佬族开采朱砂、提炼水银历史悠久，当地仡佬医懂得朱砂镇惊安神的药用价值，也常用以疗疾，常制成粉剂，酊剂以施治，成为仡佬医药的一大特色。